Кафе "Serenity"

Белый потолок, светлые стены, голубые шторы... свет начал пробиваться в комнату. Но Джеки спала, по-прежнему, не чувствуя ничего из внешнего мира. Однако это была лишь одна сторона. Наружная.
Какой кошмар... и ещё больший кошмар, что я в каком-то кошмаре... Вокруг не было никого, кроме этого гнетущего присутствия Зла во всём, к чему ни прикоснись. Однако был виден лишь густой непроглядный светло-серый туман. Джеки пошла в одну сторону... Затем вернулась назад, присела и начертил на земле круг мелом. Мел... как мне и нужно... Асфальт источал тепло... или уместнее это назвать жаром, что совершенно не сочеталось с холодом воздуха. Джеки сидела на корточках и выдыхала пар на жаркий асфальт. Знакомый асфальт Кажется, я знаю здесь все чёрточки... трещинки... Это ощущение не было воспоминанием. Просто как будто Джеки сама придумала этот асфальт или просто знала о его существовании всю жизнь.
Она поднялась, огляделась, но как и прежде ничего не увидела. Может, это мой холст... или глина... Она начала представлять город, который мог тут быть, но ничего не произошло, туман не отступил, не рассеился...
И тут раздалось шипение...

Джеки широко улыбнулась. Автоматически сработали руки, и девушка навела на явившегося объектив фотоаппарата, и нажала на кропку. От вспышки человек поморщился, но едва заметно, будто стараясь сделать это незаметно. От Джеки, однако, такие моменты не ускользают. Он обычный... даже здесь он обычный... Просто многовековой и незыблемый... Джеки опустила фотоаппарат, позволив ему свободно болтаться на шее.
- Хочешь сказать, я в твоём сне... - Она ещё раз широко улыбнулась. Можно было подумать, что она совершенно не боялась... В действительности она просто не думала об этом. Контроль... контроль...
- И теперь ты пришёл, чтобы убить меня... или, может, трахнуть? - Улыбка исчезла. - Открой мне свои тайны... От моей смерти для тебя ничего не изменится, но если ты позволишь мне ЗНАТЬ, измениться может всё, разве нет? Зачем ты скрываешь свои бездонные глаза?..
Джеки медленно встала на колени, глядя на улыбающегося переодетого клоуна, и медленно поклонилась, лишь в последний момент сместив взор от его очков на асфальт перед собой.

И что это значит? Джеки воспользовалась паузой, чтобы отряхнуть коленки. Это я у него или он во мне?.. Ничего не понимаю... Асфальт... был прежним. Обычным асфальтом, со своим неповторимым узором. Да где я?.. мне кажется, это какое-то конкретное место... Скорее всего Оно должно появиться, когда возобновится чётксть антуража. Пока чёток лишь асфальт... и руки. Джеки посмотрела на свою руку. Всё происходящее вокруг не может быть реальным. Когда ты во сне, ты отчётливо это сознаёшь, если начинаешь анализировать, спишь ты или нет. Я сплю... Но рука Джеки была чёткая как в реальности. Она видела каждую линию на ладони, и это была действительно её ладонь. В стороне валялся кусок мела, а на груди висел фотоаппарат. Может, я и не могу оказаться в том месте, где сама захочу, но на что-то я всё же способна. Джеки подумала немного, и широко по-сатанински улыбнувшись, на выставила руки перед собой, одну ближе к животу, другую дальше, развернув ладони кверху. Прижимая к косым мышцам животы справа локтем правой руки приклад и удерживая пальцем спусковой крючок Tommy Gun, она левой рукой поправила чёрную шляпу, как будто в этом была необходимость, а затем вновь взялась за оружие.
- Я придумала игру посмешнее.

- И что изменит моя смерть?.. Особенно для тебя! Ну что? Джеки кричала в небо, которого не было видно из-за неестественного тумана. - Я вижу, ты любитель детишек... Как насчёт сделки? Чем бы ты ни был, но ты часть этого города, и ты ограничен в перемещениях! Я могу доставить тебе сколько угодно детей! Только открой мне свои тайны... подари часть своей вековой мудрости и силы...
У Джеки стучало в висках, она чувствовала, что вот сейчас произносит те слова, которые так хотелось сказать уже давно, и не известно, что ей будет ответом. Сейчас, здесь решалась её судьба, как никогда раньше. Если оно откажет, ничего не имеет смысла...
Сделай меня больше прочих людей, и я принесу тебе пользу! Я могу доказать! Я принесу тебе жертву, если ты позволишь!..

Говорить... Конечно же я могу говорить... Только зачем мне это?
- Я в порядке. - Джеки хихикнула. Скрыть сей факт у неё не получилоь... Оно дало ей шанс - разве что-то ещё может иметь значение? Оно не дало ей силу, но Джеки чувствовала крылья за спиной, она чувствовала лёгкость во всём теле, как будто может развивать неимоверные скорости. Она готова была поднимать и переворачивать здания, а в руке её горел меч адского пламени. Она разглядывала свою руку, как будто там действительно должно быть оружие, затем она посмотрела в глаза медсестре, улыбнулась и сказала:
- Я чувствую себя очень хорошо... А как я сюда попала?
- Вас доставила ваша кузина.
- Чарли?
- Я не помню, как её звали. Да, наверное.
- Хм, ясно... - Как бы то ни было, Чарли помогла мне... И я... БЛАГОДАРНА. - Я могу идти?.. - спросила Джеки без особой надежды.
- Честно говоря, мы не знаем, что с вами было... И мы вынуждены вас задержать на некоторое время, чтобы провести обследование, несмотря на то, что без документов мы вообще-то не можем вам помочь.
- Если вы не можете помочь, то в чём смысл держать меня здесь?
- Мы должны быть уверены, что вы не вернётесь, - сказала медсестра улыбнувшись. - В хорошем смысле, конечно.
- Я понимаю... Могу я получить свою сумку?
- Она здесь. - Сестра подошла к тумбочке, стоявшей в углу комнаты, наклонилась, достала сумку Джеки и протянула ей.
- Спасибо. Мне срочно нужно поставить телефон на подзардку.
Медсестра посмотрела под ноги, присела, затем поднялась, придерживая у груди бумаги в карточке и протягивая Джеки ладонь:
- Это ваше?..
На ладони был кусок мела.
Какой кошмар... - Теперь Джеки отчётливо осознала свой страх... Или ужас... Ужас оттого, что здесь действуют те планы, свидетельницей которых она никогда не была. Кусок мела пришёл из её головы. Или из того места, где она была... только если это не была её собственная голова. Впрочем, если подумать, что кусок мела был здесь ещё ДО того, как Джеки положили в палату, то это было быкуда лучше... И какая из двух версий менее правдоподобная - было совершенно невозможно понять.
- Наверное моё... я думаю. Оставьте на тумбе.
Это может быть так же дар... Дар Самого...
- Я позову врача, - сообщила медсестра и вышла.
Джеки посмотрела на кусок мела. Тот лежал неподвижно и не выкидывал никаких финтов. Ладно...
Она достала из сумки телефон и зарядное, и воткнула вилку в розетку. Наконец-то он будет работать... Ой, надо же будет ещё спросить, не изнасиловали меня в той чёрной машине... И вообще... Надо же как-то освидетельствовать наличие гематом и прочих отметин... Хотя кому теперь это нужно?.. Или... они были бы неплохим подношением. Джеки включила телефон и позвонила единственному человеку, на которого можно было расчитывать в сложившейся ситуации:
- Алло, Джин? Привет. Слушай внимательно. У меня мало времени. Ты мне ОЧЕНЬ нужен. И это очень серьёзно. Ты должен взять мои документы, все какие найдёшь, ключи от квартиры у тебя есть. И привези эти документы мне. Я сейчас нахожусь в Джерри-Лоте! Ты знаешь, где это?.. Отлично, по карте найдёшь. Как скоро ты можешь приехать?.. Хорошо, я буду ждать. Постарайся всё же поскорее. До связи. Если что - звони. Отбой.
Жизнь прекрасна.

Отредактировано Джеки (2008-02-26 20:04:55)

Джеки сразу же среагировала. Она узнала голос, но не могла поверить, что Чарли пришла. В принципе, в этом не было ничего удивительного и Джеки расчитывала на это, но всё же... только она успела прийти в себя, и тут же появилась Она...
- Привет!!! - девушка подскочила, сбросив с живота сумку и телефон на кровать, пдбежала к Чарли и коротко обняла её, быстро заведя вовнутрь из дверей и выглянув, как там снаружи дела, закрыла обеих в комнате.
- Я так рада тебя видеть! - сказала она весьма эмоционально, присаживаясь на кровать и указывая жестом примерить стул рядом с ночным столиком.
- Огромное тебе спасибо... За то, что спасла, мне сказали, что ты меня привела. Ну, то есть, я так поняла... И за то, что пришла проведать. Я себя так хорошо чувствую! Что с Николасом? Тебя сюда легко пропустили?

Не успела подумать об этом...
- Извини, Чарли. Я не знаю, что там произошло. Я даже почти ничео не помню. Какие-то обрывки. Помню только, что ваши голоса звучали как из-под воды... И я даже не пыталась прислушиваться... - Джеки встрягнула головой и поправила причёску.
- А теперь ты мне скажешь, ЧТО это было. - Джеки широко улыбнулась. - Ты сказала, что тут можно услышать и увидеть странные вещи. Это я помню. И я думаю, я увидела достаточно. Это ваша местная достопримечательность?

Потрясающе... просто потрясающе!!!
- Мне показалось, оно хочет мою душу. Или ещё что-то... Часть меня. Не тело даже... Что-то больше. Сложно об этом говорить - Но Джеки выглядела вполне спокойной. Её не устрашало чудовище... не такое как остальные. Много больше, древнее Оно космическое... Девушка сидела и говорила о том, что пыталось её напугать как о том, что её впечатлило, как поход в Лувр или что-то в этом роде. - Я говорила с ним... И знаешь, это было что-то особенное. Ты говорила с ним? С ним самим, а не с его воплощениями?.. Ты видела, что отражается в его глазах? Там космос, Чарли... Я просто не знаю, что сказать. Я хотела бы слепить тысячу скульптур на эту тему, я бы рисовала его, если бы умела... Я... как будто я теряюс себя, свою значимость рядом с существом, много большим, чем я и все люди, которых я знаю, и о которых читала в статистике жителей земного шара... - Джеки говорила спокойно, без эмоций, просто как о чём-то давно знакомом ей и Чарли. О банальных вещах. - Ты боишься его?

- Не существует границ? - Джеки еле сдержалась, чтобы рассмеяться, потому что это выглядело бы слишком делано. - Этот город - лишь только граница и преграда. Я была в достаточном количестве мест, чтобы сказать, что это создание не может там являться. Ничего подобного в другом месте просто нет... - она выдержаа паузу.
- Почему ты его боишься? Потому что оно пугает тебя тем чего ты боишься или тем, что оно ВИДЕТ тебя насквозь? Оно может забраться втвоё подсознание и выудить твои страхи? Разве не сам факт сего вмешательства тебя пугает больше?.. Или, быть может, то что оно гораздо сильнее тебя? Сильнее и больше любого человека?.. Это повод бояться. Всегда повод бояться... - Джеки почесала свой нос, провела рукой по простыне, что совершенно не помогло ей стать гладкой. - Что если допустить, что с ним можно найти общий язык... Что если ему не столь важны человеческие жертвы, тела... Что, если ему нужно много большее, о чём оно само не подозревает?.. Я хочу ЗНАТЬ. Разве ты нет?

Остановить?.. Как знать. Но только если в этом будет смысл.
- Я тебя не понимаю... Зачем ты тут остаёшься, если знаешь о его существовании? Как можно продолжать жить здесь так, будто сама основа этого города тебя не касается?.. Ты - благословенна. Ты ЗНАЕШЬ. И делать вид, что не в твоих силах что-либо изменить... Я могла бы сказать, что это трусость, но в трусости удобнее всего обвинять. Я не хочу тебя обвинять, Чарли. - Джеки продолжала говорить спокойно. Она взяла паузу, чтобы придумать, как в свои слова вложить столько силы, чтобы они не вызывали у Чарли противления, а наоборот, помогли ей проникнуться. - Твоя коробка разрушена. Это существо вторглось в твою чудесную удобную коробку, в которой ты жила до сих пор. Но теперь всё изменилось. Ты не можешь оставаться внутри, поскольку ты уже увидела, что твой картонный мир не конечен. Есть что-то снаружи. И это не просто в естестве человека попытаться понять, но... это отныне твой долг. Сколько ты ещё сможешь делать вид, что всё в порядке? А твоё будущее? Я уж не говорю о твоей семье. Нынешней и будущей. - Джеки не любила затрагивать личные темы, но тут ей показалось это уместным.
- Истина прикоснулась к тебе, и тебе придётся пытаться. Если уж не пытаться УНИЧТОЖИТЬ его, то как минимум попытаться понять... а там будет видно. - Джеки подумала немного, стоит ли говорить о её самом важном наблюдении Чарли, и в итоге она решила, что это её обязанность.
- Чарли... Я тебе очень благодарна. Я ЗНАЛА, что мне нужно подсесть к тебе и, кажется, я была права. И я хочу ткрыть тебе тайну. Впрочем, я не уверена, что ты ещё не знаешь... Но... - И Джеки рассказала, что Оно приходило к ней в её мыслях, в тумане. Что оно пугало её и... про фотоаппарат, который заставил его поморщиться.
- Я знала, что я делаю. Я знала, что мне нужен фотоаппарат, и когда я сделала снимок, моя воля была непреклонна. В том моём обычном действии были Сила и Чувство. Я думаю, именно это Его затронуло... Ты привыкла думать, что раз оно выкидывает такие фокусы, оно должно быть как минимум бессмертно. Но я так не думаю.
Джеки откинулась на кровати так, что спина её упиралась в подушку, а голова касалась стены.
- Я тут одна. И ты, как я понимаю, тоже. Но мы теперь связаны, ты не чувствуешь этого? Нам придётся идти вместе. И это было бы неудобно, если бы не было очевидно, что вдвоём у нас куда больше шансов, чем поодиночке, разве нет?
Джеки посмотрела в окно и глубоко вздохнула. Чарли не спешила отвечать.
- Я хочу тебя попросить. Пожалуйста, найди кого-нибудь, кто знает об этом существе. Может, в местных книгах есть упоминания о нём. Что это вообще такое? И кто может об этом знать? Ты могла бы узнать, скажем, в библиотеке?.. Если самой тебе наплевать на Это, то можешь сделать это для меня?.. Ты и так помогла мне, и тут я снова прошу тебя... Но будь уверена, я УМЕЮ возвращать долги.

- История Лота. Сведения о том, как давно оно здесь. Что оно успело натворить в прошлом... И, пожалуй, самое главное, что меня интересует: оно делает людей теми, кем они являются или... люди призвали его своими грехами ли, злобой... Почему именно Лот, в конце концов?.. Может, я ошибаюсь, и оно на самом деле повсюду. Или, быть может, подобные ему живут в каждом городе... - У Джеки путались мысли. У неё была туча вопросов, но она не представляла, как на них вообще можно получить ответы. Она делала ставки на историю Лота. Там могло хоть что-нибудь стать яснее.
- И ещё, Чарли... знаешь, я это чувствую. Есть особые люди. Восприимчивые ли, избранные... Но они отличаются. Сначала ты привлекла моё внимание. Я думала, это что-то особенное, но Ник... в нём тоже это было. Я думаю, нам стоит поискать. Или, быть может, ты сама обращала на это внимание и уже знаешь кого-то... Это особые люди. Которые могут что-то изменить. Нужно составить список и найти их. Я просто чувствую, что я права. Подумаешь об этом?.. - Ей зхотелось плакать, как будто на это была причина. Слова об особых людях, ей дались нелегко. Только в этом городе она отчётливо это осознала... ЕСТЬ особые люди. Как главые герои. Только они могут что-то изменить. Божечки мои, я одна из них!..

Спасибо тебе... Спасибо! Джеки ни капли не сомневалась в надёжности Чарли. Даже если не сейчас... Да разумеется, ей всё это не близко, эти рассуждения, сомнительные планы. Ушла Чарли, и увереность Джеки в её собственных словах улетучились. Это было знакомое чувство, но оно никогда не станет привычным. Если она принимала какое-то решение, то отстаивая его перед другими людьми, она была очень убедительна и ни на сантиметр не отступалась от намеченного изъяснения. Она излучала уверенность. Но только разговор заканчивался и Джеки оставалась наедине с собой, как всё пропадало. Весь запал, вся решительность. Мне снова 7 лет. У меня нет ничего. И у меня нет свободы. Как мне скажут сделать - так я и сделаю. Просто не трогайте меня и не делайте больно.
- Заткнись, Джеки! Контроль. Контроль и дисциплина. - Она встала с кровати, подошла к раковине и умылась холодной водой.
Я же не могу оставаться здесь долго... Даже не хочу. Пожалуй, следует прогуляться.
Она взяла свой мобильный телефон и вышла в коридор.
Я совершенно здорова. Возможно, даже более чем когда-либо. Такой подъём сил...
Проскочив мимо незнакомых сестёр, она уверенно прошла к выходу. На вопросительный взгляд медсестры в приёмной, она сказала, что навещала подругу. Не дожидаясь какой-либо реакции, она невозмутимо открыла дверь и вышла наружу.

Окрестности больницы

"Доброе утро, Джеки" - пропела то ли сама себе Джеки, то ли это был остаток сна, то ли ещё чёрт знает, что такое, но никакого беспокойства девушка не ощущала. Разве что немного болели кости. Особенно голень правой ноги.
Она привстала на постели, обнаружив при помощи часов на телефоне, что до обещанных процедур ещё целый час, а значит, её даже не собирались будить.
И какого чёрта мне понадобилось высыпаться так быстро?
Спать действительно не хотелось. Тем более, что не считая некоторых неудобств в костях, она чувствовала себя великолепно. Хоть вскакивай и беги куда... куда что? Нет, бежать-то пока и некуда, а, стало быть, лучше оставаться в палате. Такой странно уютной палате без прочих пациентов, в одиночестве и, хотелось бы верить, в безопасности. Однако странное предчувствие не давало покоя. Что-то должно случиться, но не что-то плохое, однако нечто значимое. Клоунскими проделками тут не пахло, а чувство изолированности от этой угрозы давало возможность мыслить свободно и в правильном направлении.
Что я там наговорила Чарли вчера? Уже сама в большую часть сказанного не верю, но... выбор сделан, и следует придерживаться принятого курса. Надеюсь, она нашла что-нибудь полезное в этой библиотеке или ещё где. И нужны люди... срочно нужны люди.
С этими мыслями девушка принялась играть в подобие тетриса на телефоне, чтобы убить время до процедур.

Джеки оторвалась от телефона, который она вновь облюбовала уже ПОСЛЕ процедур приёма анализов и снятия кардиограмм. Она уже некоторое время находилась в палате, не желая соваться вновь в огромный мир маленького Джерри-Лота. Но этот город был по-прежнему полон сюрпризов. Он таил... Боги, КОГО он таил. Что это за парень в дверях? Джеки не понимала, собирается ли тот заходить внутрь, но ощущение в центре живота дало ей толчок отреагировать, так что она даже не особо зацепилась за импозантность персонажа, явившегося к ней самовольно. И это была не Чарли.
- Ам... добрый день. Я тут... болею, вроде как, - Джеки кашлянула в кулак, как будто в этом была необходимость и уставилась на гостя. - Вы кого-то ищете?