Дорога к Джерри-Лоту -->

   Едва Вермонт въехал на территорию заправки, звонким щелчком отправив окурок на тротуар, как ему в нос ударил запах пыли. Джерри-Лот всегда был таким - влажная горечь тяжелого лесного воздуха могла, как сейчас, в одно мгновение смениться сухим запахом песка и бензина. Элистер в очередной раз пожалел о том, что конструкция старого роадстера не подразумевала съемную крышу - с пылью, коей в Джерри было полно, справиться мог только открытый воздух, и никак не тесный прокуренный салон.
   Вокруг было почти пусто - подъезжая к одной из колонок, Элистер разглядел чуть поодаль двоих. В одном из них Вермонт с первого взгляда легко узнал Сноумана. Заправщик наверняка был как всегда пьян. Вторым был незнакомец - приятно одетый и еще не испачкавшийся в этой пыли мужчина. Наверное, едет мимо. Вермонт зафиксировал ногу на тормозе у бензоколонки. Нейтральная, ручник - и Элистер, вылезая в царство пыли, поспешил закурить. Дым защитил от колючей сухости воздуха - странно, но теперь, после стольких лет курения, без сигарет иногда было действительно сложно дышать.
   Элистер какое-то время медлил, стоя возле машины. Обычно у Сноумана был в помощниках какой-нибудь молодой прыткий парнишка (такие парнишки, правда, часто менялись, и Элистер не запоминал их даже когда жил в Джерри постоянно). Обычно этот парнишка сразу подбегал к машине и делал все необходимое - занимался бензином сам, так что хозяин машины мог спокойно оплатить заправку и сэкономить время.

Как будто бы привычным движением руки Вермонт кинул пареньку ключи, чтобы тот смог открыть бензобак. Да, черт возьми, его машина была настолько старой, что единственная дыра в ней, которая предназначалась для бензина, закрывалась на ключ. Элистер проследил за полетом ключей и за тем, как шустрый помощник Сноумана приступил к своим обязанностям. Все это выглядело довольно мерзко - отточенный полет ключей с мыслями "позаботься о моей тачке" напомнил Вермонту сразу нескольких его богатеньких друзей из общества Идиоматов. С некоторых пор они казались нелепыми, как, в прочем, многое из того, что происходило еще несколько лет назад. Возможно, это просто Джерри-Лот так действовал на Вермонта.
   Элистер отправил окурок под ноги и, едва успев вдавить его в пыль подошвой ботинка, закурил снова - сигареты, особенно такие дешевые, как у него, стирали всякую разницу, и по большому счету уже после второй к ряду Вермонту было все равно, чем приходилось дышать помимо никотинового дыма. Элистер еще какое-то время мялся возле машины, пытаясь ни о чем не думать. Он наблюдал за Сноуманом и этим вторым парнем - приезжим. Красивая у него была машина, черт возьми.
   Паренек закончил с заправкой, и Вермонт поспешил расплатиться, причем именно так, как это было бы обоснованно - оставил сомнительно маленькие чаевые. Путь к этим двоим был открыт, но Вермонт все же не подходил. Да и надо ли было? Они, похоже, что-то обсуждали, стоя рядом с этой красивой тачкой. Вермонт безмолвно курил, как будто нечаянно наблюдая за ними. В конце концов, он мог бы поймать себя на желании просто поздороваться со Сноуманом.

Вермонт вмял газету в пыль, наступив на нее каблуком своего ботинка. Темнота становилась все более навязчивой и густой - Элистер уже не мог различить лиц Сноумана и его собеседника, не говоря уже о том, что было написано на этой желтой потрепанной газетенке. Судя по форме заголовка, это было местное издание - на то, чтобы получить больше сведений, у Вермонта не хватило терпения. Различив в темноте, как незнакомец разочарованно пнул колесо своей машины, Элистер, отправив очередной окурок в пыль, куда-то себе под ноги, наконец, подошел к этим двоим.
   --С вероятностью в девяносто процентов это регулятор давления в топливном баке, - Элистер первое время не смотрел на них, посвящая свое внимание тому, чтобы, выудив из кармана очередную сигарету, снова закурить. Несколько холодных вспышек из-под пальцев Элистера - и кончик сигареты зачихал дымом.
   --Горючее есть физически, но электронные глаза твоей машины его не видят, - глубоко затягиваясь со своим фирменным прищуром, Элистер скользнул по незнакомцу взглядом, остановив его на казавшемся синим из-за темноты лице Сноумана.
   --Я прав, Снеговик? - произнося фамилию заправщика, Элистер всегда делал ударение на "а", чтобы "Сноуман" превращалось в это невинное прозвище. Наконец, перекинув сигарету в угол рта и снова глубоко затянувшись, Вермонт протянул незнакомцу руку,     
  --Элистер Дюваль.

Отредактировано Вермонт (2008-01-26 14:28:16)

-Твою мать – негромко выругался Алекс, и вторично пнул колесо машины, которое ничем перед ним не провинилось. «Александр, тебе не пристало возиться с этими железяками, ты должен беречь руки – ты же не хочешь огорчать нас с отцом и не поступить в медицинский?»  – В салоне меня уверяли, что никаких поломок в ближайший год – два не будет. Видимо они приукрасили реальность. Александре Морган – мужчина ответил на рукопожатие, и закурил. – Вы не знаете, до ближайшей гостиницы далеко?

Отредактировано Александр Морган (2008-01-26 21:33:29)

«За что мне это Боже? Я ведь никого не убивал…» - Морган уныло посмотрел в сторону куда убежал Сноуман, и выпустил изо рта дым, наблюдая, как он поднимается вверх. – Так понимаю в Джерри – Лоте человеческой автомастерской нет? – «Сегодня 15, в больнице мне нужно быть 21…вызвать эвакуатор? Да…наверное так и сделаю»  - Слушай, вы не можете отбуксировать мою машину в город?

Элистер кивнул Снеговику с мыслью "надеюсь, увидимся не скоро" - многозначительно повел бровью, как он умел это делать со времени преподавания в церковной школе. Он снова закурил уже в салоне роадстера. Пачка почти кончалась - почему-то теперь, когда оставались минуты до встречи с матерью, озаботиться именно этим показалось Вермонту каким-то нелепым.
   Они отъехали уже через минуту - даже то, что в салоне теперь был кто-то кроме него, не подействовало на Вермонта должным образом, и Элистер заставил металлическое животное двигаться с привычной резкостью. Обычная формальность для водителя-идиота: если выжимаешь газ мгновенно, едва отпустив сцепление и стоя при этом на ручнике, колеса дают холостой, с визгом пробуксовывая. Если сделать так на пыльной дороге с задней передачей - все, что до этого момента было под колесами, можно будет увидеть с водительского места. Ситуация показалась Вермонту полностью подходящей, так что едва роадстер рванул с места назад, одна из бензоколонок была обдана настоящим фонтаном пыли. Элистер усмехнулся даже не тому, как бессовестно это было - на этот раз порадовал только звук. Резкая остановка с откидыванием головы назад - и роадстер под безалаберным руководством Вермонта метнулся вперед, так что через секунду был уже на дороге.

-->Главная дорога

Отредактировано Вермонт (2008-01-29 23:25:52)

Дорога на Джерри-Лот

Джеки добралась до заправочной, успев натереть себе ноги. Тьма отступила с неба, так что теперь хотя бы можно было лучше видеть, что, к слову, тоже было проблематично с физическим состоянием девушки. Она обошла колонки, силясь выяснить заранее, возможно ли, чтобы здание перед ней оказалось заброшенным. Это можно было бы легко представить, если бы немногочисленные фонари не продолжали до сих пор освещать заправку.
Она зашла вунтрь и огляделась...
- Эй..., - сказала она без особой надежды. Если кто-то здесь и есть, то вероятнее всего в данный момент находится в подсобке или где-то снаружи.

- Вух!.. Здрасте. Я... мне нужна помощь. Мне нужен врач... Я сама по образованию медик, но, знаете, своему мнению я не доверяю... И, понимаете, меня выкинули на обочину. Я не помню, как там оказалась. Помню только чёрную машину, вы не видели такой? Возможно, они в городе, и если это так, то их непременно нужно как-то наказать... Меня бросили на дороге! - Джеки остановилась и вдохнула. Можно было позволить шоку взять верх над собой, но Джеки даже не собиралась признавать наличие шока. Всё просто очень странно сложилось, но это значит лишь то, что всё продолжается, и нужно двигаться дальше.
- Знаете, что? Просто скажите, где я нахожусь и где мне найти доктора.